Les îles Phi Phi

Les îles Phi Phi… Rien que leur nom évoque déjà l’exotisme et la beauté. Situées dans la mer d’Andaman, à environ 45 minutes en bateau rapide de Phuket, ces îles figurent parmi les joyaux absolus de la Thaïlande. Leur renommée internationale, accentuée par le film “La Plage” avec Leonardo DiCaprio, n’a fait que croître au fil des années.

Phi Phi Don, l’île principale où se concentrent les hébergements, offre un mélange unique entre ambiance festive et recoins paisibles. Pour les amoureux cherchant la tranquillité, je recommande vivement les plages situées sur la côte est. Long Beach, notamment, propose ce parfait équilibre entre accessibilité et quiétude. Les bungalows sur pilotis qui bordent certaines criques permettent de s’endormir au son des vagues, dans un cadre digne des plus belles cartes postales.

L’excursion vers Phi Phi Leh, l’île voisine inhabitée, constitue un moment fort de toute visite dans l’archipel. Maya Bay, récemment rouverte après plusieurs années de fermeture pour régénération écologique, a retrouvé sa splendeur d’antan. Pour éviter la foule et vivre un moment d’intimité, privilégiez une sortie en bateau privé tôt le matin. Les eaux turquoise cernées de falaises calcaires vertigineuses créent un décor propice aux déclarations enflammées et aux souvenirs impérissables.

Les amateurs de plongée et de snorkeling ne seront pas en reste. Les récifs coralliens autour des îles abritent une biodiversité marine extraordinaire, entre poissons multicolores, requins de récif inoffensifs et parfois même tortues marines. Partager ensemble la découverte de ce monde sous-marin renforce indéniablement les liens d’un couple.

En fin de journée, les bars de plage proposent des cocktails à siroter pieds dans le sable. Le spectacle des faiseurs de feu qui dansent au rythme de musiques envoûtantes ajoute une touche magique aux soirées sur l’île. Pour un dîner romantique, plusieurs restaurants offrent des tables installées directement sur la plage, où déguster des fruits de mer fraîchement pêchés à la lueur des bougies.

 

 

Railay Beach

Railay évoque pour moi l’essence même du paradis caché. Cette péninsule, techniquement rattachée au continent mais séparée par d’imposantes falaises, n’est accessible qu’en longtail boat traditionnel, ce qui lui confère d’emblée une aura d’exclusivité et d’aventure. Dès l’arrivée, le contraste entre les formations karstiques vertigineuses et le bleu profond de la mer d’Andaman saisit les visiteurs.

La péninsule se divise en plusieurs plages, chacune avec son caractère. West Railay offre le panorama le plus spectaculaire, avec son sable poudreux caressé par des eaux cristallines. East Railay, plus sauvage, dévoile un paysage de mangrove fascinant à marée basse. Phra Nang Beach, souvent considérée comme l’une des plus belles plages du monde, abrite une curieuse grotte dédiée à la fertilité, ornée d’offrandes phalliques colorées – une visite amusante et insolite pour les couples qui ne manquera pas de provoquer quelques rires complices.

Les amateurs d’escalade trouveront à Railay un terrain de jeu extraordinaire. Les parois calcaires sculptées par l’érosion attirent des grimpeurs du monde entier. Même pour les novices, une initiation à l’escalade en couple constitue une expérience inoubliable, mêlant confiance, encouragements mutuels et fierté partagée une fois au sommet, récompensés par une vue imprenable sur la baie.

Pour les moments de détente, rien ne vaut une promenade main dans la main jusqu’à la lagune cachée de Railay. Accessible par un sentier escarpé qui requiert quelques efforts, cette piscine naturelle entourée de falaises vertigineuses mérite amplement la transpiration. Prévoyez d’y aller tôt le matin pour profiter de ce lieu magique sans la foule.

L’ambiance à Railay est nettement plus détendue que sur les îles Phi Phi. Les soirées se passent généralement autour d’un dîner romantique aux chandelles, les pieds dans le sable. Plusieurs restaurants proposent des fruits de mer grillés accompagnés de riz parfumé et d’une bière Chang glacée – le combo parfait après une journée au soleil. Les bars de plage offrent une atmosphère décontractée, parfois agrémentée de musiciens jouant des airs thaïlandais traditionnels revisités.

Pour un séjour véritablement mémorable, certains hôtels nichés directement sur la plage ou à flanc de colline proposent des villas privées avec piscine à débordement offrant une vue spectaculaire sur la baie. Le prix peut sembler élevé, mais l’expérience vaut chaque baht dépensé, surtout pour une occasion spéciale comme une lune de miel ou un anniversaire de rencontre.

 

 

Chiang Mai

Loin des plages idylliques du sud, Chiang Mai représente l’autre facette romantique de la Thaïlande. Surnommée la “Rose du Nord”, cette cité historique ceinturée de montagnes brumeuses offre une atmosphère plus tempérée et contemplative, idéale pour les couples qui cherchent à approfondir leur connexion loin du brouhaha des stations balnéaires.

Le cœur de Chiang Mai bat au rythme de ses 300 temples (wat), dont certains datent du XIIIe siècle. Wat Phra Singh et Wat Chedi Luang brillent par leur architecture dorée et leurs sculptures minutieuses. Mais c’est peut-être au Wat Phra That Doi Suthep, perché sur la montagne surplombant la ville, que la magie opère le plus intensément. L’ascension des 309 marches, bordées de dragons mythiques, débouche sur une esplanade offrant une vue spectaculaire sur l’ensemble de la vallée. Au coucher du soleil, quand les moines entonnent leurs chants, l’expérience devient presque mystique.

La vieille ville, délimitée par ses douves et ses remparts partiellement préservés, se prête merveilleusement à l’exploration pédestre. Perdez-vous dans le dédale de ruelles, où maisons traditionnelles en teck et boutiques d’artisanat local se côtoient harmonieusement. Pour les amoureux de photographie, chaque coin de rue offre un tableau pittoresque.

Le marché de nuit de Chiang Mai mérite amplement sa réputation. À la différence des marchés de Bangkok, l’ambiance y est plus détendue, moins axée sur le marchandage agressif. Les étals regorgent de créations artisanales authentiques, des soies tissées à la main aux bijoux en argent des tribus montagnardes. Offrir à l’être aimé un souvenir choisi ensemble dans ce dédale de couleurs et de senteurs constitue un rituel romantique à ne pas manquer.

La cuisine du nord diffère sensiblement de celle que l’on trouve dans le reste du pays. Plus influencée par les traditions birmanes et laotiennes, elle fait la part belle aux herbes fraîches et aux saveurs complexes. Le khao soi, soupe de nouilles au curry et lait de coco garnie de nouilles croustillantes, représente le plat emblématique de la région. Le partager lors d’un cours de cuisine en couple permet de ramener un peu de cette magie culinaire dans vos valises.

Pour une expérience inoubliable, de nombreuses agences proposent des excursions dans les montagnes environnantes. La rencontre avec les éléphants dans des sanctuaires éthiques comme l’Elephant Nature Park marque profondément. Observer son partenaire interagir respectueusement avec ces gentils géants, les nourrir et les baigner dans la rivière, crée des souvenirs communs précieux.

Les amateurs de bien-être apprécieront les nombreux spas de qualité qui proposent des rituels en duo. Le massage thaï traditionnel, pratiqué dans un cadre apaisant avec en fond sonore le chant des oiseaux tropicaux, permet de relâcher les tensions accumulées pendant le voyage tout en partageant un moment de connexion silencieuse.

 

 

Koh Samui

Koh Samui incarne à merveille l’équilibre parfait entre développement touristique sophistiqué et préservation d’une authenticité tropicale. Cette île, la troisième plus grande de Thaïlande, située dans le golfe de Siam, séduit par sa diversité de paysages et d’ambiances qui permet à chaque couple d’y trouver son bonheur.

Contrairement à Phuket, Koh Samui a su conserver une certaine quiétude malgré sa popularité croissante. Les plages de Chaweng et Lamai, les plus développées, proposent une animation constante et des infrastructures modernes. Mais pour les amoureux en quête de tranquillité, les anses plus confidentielles comme Maenam ou Bophut offrent un cadre idyllique sans sacrifier le confort.

L’île s’est positionnée comme une destination privilégiée pour l’hôtellerie de luxe. De somptueux complexes, souvent nichés sur des promontoires offrant des vues imprenables sur le golfe, proposent des villas privées avec piscine à débordement. Ces havres de paix, où le service atteint souvent l’excellence, constituent le cadre parfait pour célébrer un anniversaire de mariage ou simplement s’offrir une parenthèse hors du temps.

La gastronomie samuite marie avec bonheur les influences thaïlandaises traditionnelles et les standards internationaux. Les restaurants de plage proposent des fruits de mer fraîchement pêchés, que l’on déguste pieds dans le sable. Pour une soirée vraiment spéciale, certains établissements haut de gamme comme le Zazen Restaurant offrent une expérience culinaire raffinée dans un cadre romantique à souhait, entre lampions suspendus aux arbres et tables installées directement sur la plage.

Au-delà du farniente balnéaire, Koh Samui regorge d’activités pour les couples. La découverte de l’intérieur de l’île en scooter permet d’explorer des cascades rafraîchissantes comme celles de Na Muang. La montée jusqu’au point de vue de Lad Koh offre un panorama spectaculaire sur la côte est, particulièrement magique au lever du soleil. Les plus aventureux pourront s’essayer au kitesurf sur la plage de Maenam, où les conditions sont souvent idéales.

L’excursion vers le parc marin d’Ang Thong, un archipel de 42 îles aux formations calcaires spectaculaires, constitue l’un des moments forts de tout séjour à Koh Samui. La montée jusqu’au point de vue de Koh Wua Talap, surnommé à juste titre le “Paradis caché”, demande quelques efforts mais récompense les grimpeurs par l’un des plus beaux panoramas de Thaïlande. Partager ce moment d’émerveillement crée instantanément un souvenir commun précieux.

Pour les couples en quête d’expériences wellness, Koh Samui s’est imposée comme la capitale thaïlandaise du bien-être. De nombreux centres proposent des retraites de yoga, de méditation et de détox. Kamalaya, notamment, offre des programmes holistiques qui permettent de se reconnecter à soi-même et, par extension, à l’autre, dans un cadre naturel exceptionnellement préservé.

La vie nocturne de Samui propose un éventail d’options bien plus large que les simples beach bars. Pour une soirée mémorable, dirigez-vous vers Bophut Fisherman’s Village, où les restaurants en bord de mer servent des cocktails sophistiqués que l’on savoure confortablement installés dans des bean bags face au coucher de soleil. Pour les couples qui apprécient l’animation nocturne, les beach clubs comme le Nikki Beach organisent régulièrement des soirées thématiques élégantes.

 

 

Ayutthaya

À seulement 80 kilomètres au nord de Bangkok, Ayutthaya déploie ses trésors archéologiques comme une invitation au voyage dans le temps. Ancienne capitale du royaume de Siam pendant plus de quatre siècles, cette cité historique inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO possède une aura romantique indéniable qui séduit les couples passionnés d’histoire et d’architecture.

Les ruines majestueuses des temples et palais, disséminées à travers la ville moderne, témoignent de la grandeur passée de ce qui fut l’une des métropoles les plus prospères d’Asie jusqu’à sa destruction par les Birmans en 1767. Le contraste entre les briques rougeâtres des structures anciennes et la végétation luxuriante qui les enveloppe crée des tableaux d’une beauté mélancolique, particulièrement saisissants à l’aube ou au crépuscule.

Wat Mahathat abrite l’une des images les plus iconiques de Thaïlande: la tête de Bouddha enlacée dans les racines d’un arbre. Cette vision étonnante, résultat de siècles d’évolution naturelle, évoque poétiquement l’impermanence chère à la philosophie bouddhiste – un rappel subtil de la préciosité des moments partagés avec l’être aimé.

Pour explorer le parc historique dans son ensemble, la location de vélos constitue l’option la plus charmante. Pédaler tranquillement d’un site à l’autre, s’arrêter à l’ombre d’un arbre pour contempler un stupa ou partager une noix de coco fraîche, permet de s’imprégner pleinement de l’atmosphère unique des lieux. Les chemins ombragés qui serpentent entre les monuments offrent des moments de complicité douce, loin de l’agitation des sites plus touristiques du pays.

Au coucher du soleil, dirigez-vous vers Wat Chaiwatthanaram, situé en bordure de la rivière Chao Phraya. Ses prang (tours) khmers se découpent magnifiquement sur le ciel embrasé, créant une ambiance quasi magique propice aux déclarations romantiques. Ce temple, construit au 17ème siècle par le roi Prasat Thong en l’honneur de sa mère, dégage une énergie particulière qui touche profondément les visiteurs sensibles à la spiritualité des lieux.

Pour une expérience authentique, envisagez de passer la nuit à Ayutthaya plutôt que d’y faire une simple excursion depuis Bangkok. Plusieurs guest houses de charme proposent des chambres dans des maisons traditionnelles thaïlandaises en teck, offrant une immersion complète dans l’atmosphère locale. Certains établissements comme le Iudia On The River disposent même de terrasses surplombant la rivière, où savourer un dîner aux chandelles après une journée d’exploration.

Les croisières au coucher du soleil sur la rivière Chao Phraya constituent une autre façon romantique de découvrir Ayutthaya. Depuis le fleuve, la perspective sur les temples illuminés crée des tableaux féeriques. Plusieurs compagnies proposent des dîners-croisières incluant la dégustation de spécialités locales comme le “kung mae nam” (crevettes de rivière grillées) accompagnées de riz parfumé.

Le marché nocturne d’Ayutthaya, moins touristique que ceux de Bangkok ou Chiang Mai, permet de goûter à l’authenticité de la cuisine de rue thaïlandaise. Partager un pad thai ou un som tam (salade de papaye verte) préparés devant vous, attablés sur des petits tabourets en plastique au milieu des locaux, crée ces moments de simplicité heureuse qui marquent souvent le plus profondément les mémoires des voyageurs.

Pour les couples intéressés par l’artisanat local, ne manquez pas de visiter le village de Bang Sai, situé à proximité d’Ayutthaya. Ce centre artisanal royal, fondé sous le patronage de la reine Sirikit, perpétue les techniques traditionnelles de vannerie, sculpture sur bois et tissage de la soie. Observer les artisans au travail et peut-être ramener une pièce unique comme souvenir tangible de votre passage constitue une expérience enrichissante.

 

 

Koh Lanta

Nichée dans la mer d’Andaman, Koh Lanta dévoile un visage résolument différent des destinations insulaires plus médiatisées de Thaïlande. Loin de l’effervescence de Phuket ou des Phi Phi, cette île allongée séduit par son rythme délicieusement ralenti et son ambiance authentique préservée du tourisme de masse. Pour les couples en quête d’un havre de paix où renouer avec l’essentiel, Koh Lanta représente l’échappée belle idéale.

La côte ouest de l’île s’étire en une succession de plages désertes bordées de cocotiers. Klong Dao et Long Beach, situées au nord, offrent des kilomètres de sable fin où il n’est pas rare de pouvoir marcher pendant une heure sans croiser âme qui vive. Plus au sud, Kantiang Bay figure parmi les plus belles anses de Thaïlande, avec son croissant de sable doré encadré par des collines verdoyantes. L’eau y est particulièrement limpide, invitant à de longues sessions de snorkeling en duo pour observer les récifs coralliens préservés.

Le parc national marin de Koh Lanta mérite amplement une excursion. Les formations karstiques de Koh Rok et Koh Ha abritent une biodiversité marine exceptionnelle. Faire du kayak à deux dans les grottes marines de ces îlots déserts crée des souvenirs d’aventure partagée inoubliables. Pour les plus chanceux, la rencontre avec une tortue marine ou un banc de poissons multicolores ajoutera une touche magique à l’expérience.

L’intérieur de l’île, souvent négligé par les visiteurs pressés, recèle pourtant de véritables trésors. Une balade en scooter à travers les plantations d’hévéas et les villages de pêcheurs permet de découvrir la vie quotidienne des habitants. Dans l’extrême sud, la communauté Chao Leh (gitans de la mer) de Sang Ka U perpétue un mode de vie ancestral fascinant. Leur village sur pilotis et leurs embarcations traditionnelles témoignent d’une relation profonde avec l’océan.

Pour un moment de pure détente à deux, les spas de Koh Lanta proposent des rituels inspirés des traditions thaïlandaises ancestrales. Un massage aux huiles aromatiques face à la mer, au coucher du soleil, constitue l’une de ces expériences sensorielles qui nourrissent la complicité d’un couple. Certains établissements comme le Layana Resort & Spa ont élevé ce concept au rang d’art, proposant des soins sophistiqués dans un cadre d’une élégance discrète.

La gastronomie locale mérite également qu’on s’y attarde. Les restaurants de plage, souvent gérés par des familles locales depuis plusieurs générations, servent des fruits de mer fraîchement pêchés, préparés selon des recettes traditionnelles. Déguster un curry de crabe ou des crevettes au sel grillées, les pieds dans le sable, constitue l’un des plaisirs simples mais intenses qui marquent un séjour à Lanta.

L’île abrite également quelques pépites gastronomiques plus sophistiquées. Le Seven Seas Restaurant, perché sur une falaise surplombant Kantiang Bay, offre une cuisine fusion raffinée servie avec une vue panoramique époustouflante – le cadre parfait pour un dîner aux chandelles mémorable.

Pour les amoureux cherchant à enrichir leur séjour d’une dimension culturelle, l’ancien centre administratif de Lanta (Lanta Old Town) mérite une visite. Ses maisons de bois sur pilotis, vestiges de l’époque où l’île servait d’escale sur les routes commerciales entre la Chine et l’Arabie, témoignent d’un riche passé multiculturel. Les petites boutiques d’artisanat et les cafés pittoresques invitent à la flânerie main dans la main.

L’hébergement sur Koh Lanta va du simple bungalow en bambou aux villas de luxe avec piscine privée. Pour une expérience véritablement romantique, privilégiez les établissements situés dans la partie sud de l’île, moins fréquentée. Certains resorts comme le Pimalai offrent des villas nichées à flanc de colline, avec des terrasses privées surplombant l’océan – le lieu idéal pour contempler ensemble le spectacle quotidien du soleil plongeant dans la mer d’Andaman.

 

 

Bangkok

Bangkok, cette mégalopole bouillonnante, peut sembler de prime abord peu propice aux escapades romantiques. Pourtant, derrière son apparente frénésie, la capitale thaïlandaise recèle de havres de paix insoupçonnés et d’expériences sophistiquées qui séduisent les couples en quête d’une romance urbaine différente.

Les toits de Bangkok se sont transformés ces dernières années en véritables écrins pour des soirées mémorables. Des établissements comme le Vertigo au Banyan Tree ou le Sky Bar à Lebua (rendu célèbre par le film “Very Bad Trip 2”) offrent des panoramas à couper le souffle sur la skyline illuminée. Siroter un cocktail signature en admirant le soleil se coucher sur le fleuve Chao Phraya crée instantanément une ambiance propice aux déclarations enflammées. Pour éviter la foule, privilégiez les rooftops moins connus comme le Speakeasy à l’hôtel Muse ou le Yao Rooftop, qui allient vues spectaculaires et atmosphère plus intime.

Une croisière sur le “fleuve des Rois” constitue une autre façon romantique de découvrir Bangkok. Loin du tumulte des rues, le Chao Phraya dévoile un autre visage de la capitale. Les dîners-croisières de luxe comme celui proposé par le Supanniga Cruise offrent une cuisine thaïlandaise raffinée servie à bord d’élégantes embarcations en bois. Observer les temples illuminés qui défilent lentement, bercés par le clapotis de l’eau, crée une ambiance magique qui reste gravée dans les mémoires.

Bangkok abrite également des joyaux architecturaux qui transportent les visiteurs hors du temps. Le complexe du Grand Palais et le temple du Bouddha d’Émeraude éblouissent par leurs dorures et leurs mosaïques étincelantes. Pour vivre pleinement la magie des lieux, privilégiez une visite matinale, quand la lumière douce sublime les détails des sculptures et que la foule est encore clairsemée. Wat Arun, le “Temple de l’Aube”, offre quant à lui une silhouette unique qui se reflète majestueusement dans les eaux du fleuve au coucher du soleil.

Pour s’échapper du tumulte urbain sans quitter la ville, dirigez-vous vers Bang Krachao, surnommé le “poumon vert de Bangkok”. Cette presqu’île préservée au milieu du fleuve abrite un écosystème luxuriant traversé de pistes cyclables ombragées. Louer des vélos et explorer ensemble ce labyrinthe de végétation, ponctué de maisons traditionnelles sur pilotis et de petits temples cachés, offre une parenthèse bucolique inattendue.

La gastronomie bangkokienne mérite à elle seule le voyage. Au-delà des étals de street food qui ont fait la renommée de la ville, la capitale abrite des adresses gastronomiques d’exception. Des restaurants étoilés au Michelin comme Gaggan Anand ou Le Du réinventent les saveurs thaïlandaises avec créativité et finesse. Pour une expérience plus traditionnelle mais tout aussi mémorable, Supanniga Eating Room sert des recettes familiales dans un cadre élégant inspiré des maisons coloniales.

Les marchés nocturnes de Bangkok offrent quant à eux une plongée vivifiante dans la culture locale. Si le célèbre Chatuchak Weekend Market impressionne par son immensité, des marchés plus intimes comme celui de Rot Fai (Train Night Market) à Ratchada proposent une ambiance plus détendue, idéale pour flâner main dans la main entre les étals colorés. Y dénicher ensemble un souvenir original ou partager des spécialités street food sur des petites tables improvisées crée ces moments de complicité simple qui nourrissent une relation.

Pour les amateurs d’art et de design, le quartier créatif de Charoen Krung, l’un des plus anciens de Bangkok, connaît une renaissance remarquable. Galeries d’art contemporain, boutiques de créateurs et cafés conceptuels s’y sont installés dans d’anciens entrepôts réhabilités. Le Thailand Creative & Design Center (TCDC) et le complexe Warehouse 30 méritent particulièrement le détour pour leur approche novatrice et leur programmation culturelle stimulante.

L’offre hôtelière de Bangkok comble les couples en quête d’un cocon luxueux. Des établissements comme le Mandarin Oriental ou le Siam offrent des chambres somptueuses et un service irréprochable. Pour une expérience vraiment unique, l’hôtel Chakrabongse Villas, ancienne résidence princière transformée en boutique-hôtel, propose quelques suites d’exception dans un jardin tropical surplombant le fleuve – le secret le mieux gardé de l’hôtellerie bangkokienne.

 

 

Sukhothai

À environ 450 kilomètres au nord de Bangkok se dresse l’ancienne capitale du premier royaume siamois indépendant. Sukhothai, dont le nom signifie littéralement “aube du bonheur”, transporte les visiteurs dans un passé glorieux où l’art et l’architecture thaïlandais ont atteint leur apogée. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO offre aux couples un voyage temporel envoûtant, loin des circuits touristiques conventionnels.

Le parc historique s’étend sur près de 70 km², rassemblant les vestiges de ce qui fut une cité glorieuse entre le XIIIe et le XVe siècle. Contrairement à Ayutthaya, souvent incluse dans des excursions à la journée depuis Bangkok, Sukhothai demande un véritable détour, ce qui la préserve des hordes touristiques. Cette tranquillité relative permet de s’imprégner pleinement de la sérénité mystique qui émane des temples en ruines.

Wat Mahathat, centre spirituel et administratif de l’ancien royaume, impressionne par ses proportions harmonieuses et son bouddha colossal dont le sourire énigmatique semble traverser les siècles. Les bassins de lotus qui entourent le temple principal créent des reflets parfaits de l’architecture, particulièrement magiques à l’aube quand la brume matinale enveloppe encore les stupas.

Pour apprécier pleinement l’étendue du site, la bicyclette reste le moyen de transport idéal. Pédaler tranquillement sur les chemins ombragés qui relient les différents monuments permet de découvrir des recoins moins fréquentés et de s’arrêter spontanément lorsqu’un détail architectural ou un angle de vue particulier attire l’attention. Les locations de vélos disponibles à l’entrée du parc incluent souvent des paniers – parfaits pour transporter un pique-nique improvisé à déguster dans un coin tranquille.

Wat Si Chum abrite l’une des images les plus saisissantes du site: un immense bouddha assis dont seule la main, aux doigts allongés et gracieux, est visible depuis l’étroite ouverture d’entrée. Pénétrer dans l’édifice et découvrir progressivement la statue monumentale crée un effet de surprise qui marque profondément. La pénombre fraîche du sanctuaire offre également un répit bienvenu lors des chaudes journées tropicales.

Le meilleur moment pour visiter Sukhothai se situe indéniablement en fin d’après-midi, quand le soleil déclinant dore les briques anciennes et allonge les ombres, créant des tableaux d’une beauté saisissante. Les photographes amateurs ou confirmés trouveront là matière à capturer des images mémorables, tandis que les amoureux apprécieront simplement l’atmosphère paisible propice aux conversations intimes ou aux silences contemplatifs.

Chaque année en novembre, le festival Loy Krathong trouve à Sukhothai son expression la plus authentique et spectaculaire. Pendant cinq jours, le parc historique s’illumine de milliers de bougies et lanternes, tandis que des spectacles de sons et lumières racontent l’histoire glorieuse du royaume. Participer ensemble à ce rituel en déposant sur l’eau un krathong (petit radeau décoré de fleurs, bougies et encens) symbolisant le lâcher-prise des soucis et des pensées négatives, constitue une expérience spirituelle partagée profondément significative.

La nouvelle ville de Sukhothai, située à quelques kilomètres du parc archéologique, conserve une ambiance provinciale authentique. Les marchés locaux offrent l’occasion de découvrir des spécialités culinaires propres à la région nord, comme les Sukhothai noodles – soupe de nouilles servie avec une sauce tamarin relevée, garnie de haricots verts croquants et de chicharrón (couenne de porc frite). Partager ce plat emblématique dans une échoppe locale fréquentée par les habitants plutôt que dans un restaurant touristique ajoute une dimension d’authenticité à l’expérience.

L’offre d’hébergement autour de Sukhothai reste relativement modeste comparée à d’autres destinations thaïlandaises, mais quelques adresses se distinguent par leur charme. Le Legendha Sukhothai Resort propose des bungalows inspirés de l’architecture traditionnelle thaïlandaise, disséminés dans un jardin tropical luxuriant. S’endormir au son des grenouilles et des cigales, puis se réveiller avec le chant des oiseaux exotiques, ancre profondément le séjour dans la réalité naturelle et culturelle locale.

Pour les couples cherchant à enrichir leur visite d’une dimension artisanale, les villages environnants perpétuent des savoir-faire ancestraux. Le centre de conservation de la céramique de Sawankhalok permet d’observer les artisans reproduisant les techniques des célèbres fours de Sangkhalok qui exportaient leurs créations jusqu’en Chine et au Moyen-Orient durant l’âge d’or de Sukhothai. Rapporter une pièce contemporaine inspirée de motifs séculaires constitue un souvenir tangible qui raconte une histoire.

 

 

Koh Lipe

À l’extrême sud de la Thaïlande, presque à la frontière malaisienne, Koh Lipe scintille comme une pierre précieuse encore relativement préservée dans l’archipel d’Adang-Rawi. Surnommée les “Maldives thaïlandaises” pour ses eaux d’un turquoise irréel et son sable blanc poudreux, cette minuscule île de seulement 2 km² concentre l’essence même du paradis tropical rêvé par les couples en quête d’intimité.

L’isolement relatif de Koh Lipe – accessible uniquement par bateau et principalement durant la haute saison de novembre à mai – lui a permis de conserver une authenticité que d’autres destinations insulaires ont perdue. Pas de grands complexes hôteliers ni de chaînes internationales ici, mais plutôt des bungalows en bois et des petits resorts à taille humaine, souvent gérés par des locaux ou des expatriés tombés amoureux de l’île et décidés à préserver son caractère unique.

Trois plages principales entourent l’île, chacune avec sa personnalité distincte. Pattaya Beach, la plus animée, abrite la majorité des hébergements et restaurants, tout en offrant un large croissant de sable fin idéal pour les bains de soleil. Sunrise Beach, comme son nom l’indique, offre des levers de soleil spectaculaires qui méritent amplement de programmer un réveil matinal. Quant à Sunset Beach, plus petite et intime, elle constitue le spot parfait pour admirer ensemble le soleil plongeant dans la mer d’Andaman, cocktail tropical à la main.

L’attraction majeure de Koh Lipe réside indéniablement dans ses fonds marins exceptionnels. Située au cœur du parc national marin de Tarutao, l’île est entourée de récifs coralliens préservés abritant une biodiversité marine stupéfiante. Même à quelques mètres du rivage, un simple masque et tuba suffisent pour observer tortues marines, poissons-clowns et coraux multicolores. Pour les plongeurs certifiés, les sites comme Stonehenge et 8 Mile Rock comptent parmi les plus beaux de Thaïlande, avec leurs formations rocheuses impressionnantes et leurs rencontres fréquentes avec raies manta et requins-baleines durant la saison idéale.

Une excursion en bateau traditionnel vers les îles voisines constitue une journée parfaite à partager en couple. Koh Adang, visible depuis Koh Lipe, abrite des chutes d’eau rafraîchissantes accessibles après une courte randonnée en forêt. Le point de vue de sa colline principale offre un panorama époustouflant sur l’ensemble de l’archipel. Koh Rawi séduit quant à elle par ses plages désertes où il n’est pas rare d’être les seuls visiteurs de la journée – le fantasme ultime d’île déserte concrétisé.

La Walking Street, artère principale qui traverse l’île d’est en ouest, s’anime chaque soir d’une ambiance décontractée. Contrairement à d’autres destinations thaïlandaises, l’atmosphère reste bon enfant et familiale. Les restaurants proposent des tables basses installées directement sur le sable, où déguster des fruits de mer pêchés le jour même à la lueur des lampions colorés. La proximité des communautés Chao Leh (gitans de la mer) enrichit l’offre culinaire de spécialités uniques comme le gaeng som pla (curry acide de poisson) préparé selon des recettes transmises de génération en génération.

L’île étant petite, il est possible de l’explorer entièrement à pied, en empruntant les sentiers qui relient les différentes plages à travers la végétation tropicale. Ces balades offrent l’occasion de croiser des varans, d’observer des singes macaques dans leur habitat naturel ou simplement de profiter du chant des oiseaux exotiques. Pour les couples aimant commencer leur journée activement, rien de tel qu’un jogging matinal faisant le tour complet de l’île – une boucle d’environ 6 km qui permet d’apprécier tous les points de vue avant que la chaleur ne devienne trop intense.

Si Koh Lipe a connu un développement significatif ces dernières années, elle conserve une conscience écologique notable. Plusieurs initiatives locales visent à préserver son environnement fragile, comme les nettoyages réguliers des plages organisés par les habitants ou les programmes de sensibilisation proposés par les centres de plongée. Participer ensemble à ces actions durant votre séjour ajoute une dimension solidaire et responsable à votre voyage romantique.

L’hébergement à Koh Lipe va du simple bungalow en bambou aux villas plus sophistiquées. Pour une expérience vraiment mémorable, certains établissements comme le Ten Moons Lipe Resort proposent des bungalows privés sur pilotis avec accès direct à la mer. S’endormir au son des vagues léchant les piliers de votre terrasse privée et se réveiller avec la possibilité de plonger immédiatement dans les eaux cristallines crée une connexion unique avec l’environnement marin.

La saison idéale pour visiter Koh Lipe s’étend de novembre à avril, avec des eaux particulièrement claires de février à avril. La basse saison (mai à octobre) voit certains établissements fermer et les liaisons maritimes se raréfier, mais offre en contrepartie des tarifs plus accessibles et une tranquillité encore accrue pour les couples cherchant une retraite vraiment isolée.