Venise, l’iconique cité des Doges ⚓

Commençons ce périple par l’incontournable Venise, joyau de la Vénétie qui semble avoir été conçue pour les piétons. Arpenter ses ruelles sinueuses, enjamber ses innombrables ponts, s’émerveiller devant la majesté de la place Saint-Marc… Autant d’expériences uniques qui se savourent loin du vrombissement des moteurs. Ici, le seul trafic est celui des vaporetti, ces fameux bateaux-bus vénitiens qui sillonnent le Grand Canal et la lagune.

Pour une touche de romantisme, optez pour une balade en gondole au fil des canaux secondaires. Vous pénétrerez ainsi au cœur de la Sérénissime, découvrant ses trésors cachés comme le majestueux palais Ca’ d’Oro ou l’église Santa Maria dei Miracoli et sa façade en marbre polychrome. Et si vous souhaitez vous aventurer hors des sentiers battus, direction les îles de la lagune! Murano et ses souffleurs de verre, Burano et ses maisons colorées, Torcello et sa tranquillité mystique… Autant d’escales enchanteresses à portée de vaporetto.

Bruges, la Venise du Nord aux airs de conte de fées 🍫

Cap au nord à présent, direction Bruges et son centre historique classé à l’UNESCO. Surnommée la “Venise du Nord” en raison de ses canaux, la capitale de la Flandre Occidentale a pris le parti de restreindre drastiquement l’accès des voitures dans son cœur médiéval. Résultat: une ambiance sereine et romantique, propice à la flânerie et à la dégustation des fameux chocolats belges!

Ne manquez pas la place du Marché et son impressionnant beffroi, symbole de la puissance et de la prospérité de Bruges au Moyen- ge. Grimpez ses 366 marches pour admirer la vue imprenable sur les toits de la ville! Autre incontournable: le béguinage et ses maisonnettes blanchies à la chaux, havre de paix dédié autrefois aux béguines, ces femmes pieuses qui vivaient en communauté sans prononcer de vœux.

Pour une expérience authentique, optez pour une balade en bateau sur les canaux. Vous découvrirez ainsi la “Petite Venise du Nord” sous un autre angle, glissant sous les ponts aux côtés des cygnes et des canards. Et si vous êtes amateur d’art, ne manquez pas le Groeningemuseum et sa remarquable collection de primitifs flamands!

Dubrovnik, la perle de l’Adriatique ☀️

Direction le sud de l’Europe à présent, avec Dubrovnik, joyau de la côte dalmate inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Pour préserver son cœur historique des méfaits du trafic automobile, la “perle de l’Adriatique” a pris une décision radicale: interdire purement et simplement l’accès des voitures dans la vieille ville! Une aubaine pour les visiteurs, qui peuvent ainsi arpenter en toute quiétude ses ruelles pavées et ses remparts centenaires.

Promenez-vous le long des imposantes fortifications, témoins de la puissance passée de Raguse (nom de Dubrovnik jusqu’en 1808). Du haut de leurs 25 mètres, vous profiterez d’un panorama époustouflant sur les toits de tuiles rouges de la cité et sur la mer Adriatique aux eaux cristallines. Une expérience inoubliable, surtout au coucher du soleil!

Ne manquez pas non plus le Stradun, artère principale de la vieille ville pavée de dalles blanches et bordée de somptueux palais baroques. C’est le cœur battant de Dubrovnik, où se concentrent boutiques, cafés et restaurants. Pour une pause fraîcheur, optez pour une baignade à la plage de Banje, à quelques encablures des remparts. Ou mieux encore, embarquez pour une excursion dans les îles Élaphites, paradis préservé aux eaux turquoises et aux criques sauvages.

Mdina, la cité du silence au cœur de Malte 🏰

Cap au sud à présent, direction Malte et son joyau médiéval: Mdina. Perchée sur une colline au cœur de l’île, cette cité fortifiée aussi surnommée la “ville du silence” a su préserver son atmosphère d’un autre temps. Et pour cause: seuls les quelque 300 résidents permanents sont autorisés à y circuler en voiture! Une restriction qui fait le bonheur des visiteurs, libres de déambuler dans ses ruelles pavées sans craindre le bruit et la pollution.

Franchissez les majestueuses portes des remparts et plongez dans un voyage à travers les siècles. Admirez les élégants palais aux façades baroques, les demeures nobles aux balcons ouvragés, les placettes ombragées propices à la contemplation… Ne manquez pas la cathédrale Saint-Paul et son imposant dôme, visible depuis l’ensemble de l’île. Son intérieur, richement décoré, abrite notamment de magnifiques fresques du Calabrais Mattia Preti.

Pour une vue imprenable sur l’île, rendez-vous aux bastions, en particulier celui de Saint-Jean qui offre un panorama à 180° sur la campagne maltaise. Et si vous souhaitez prolonger l’expérience, offrez-vous un dîner dans l’un des palais convertis en restaurants, comme le Xara Palace Relais & Châteaux. Vous dégusterez une cuisine raffinée dans un cadre digne des chevaliers de l’Ordre de Malte!

Zermatt, l’éden alpin sous l’œil du Cervin ⛰️

Terminons ce périple par Zermatt, mythique station suisse nichée au pied du majestueux Cervin. Depuis sa création à la fin du XIXe siècle, ce village de montagne a fait le choix audacieux de bannir totalement les voitures de son territoire! Un pari gagnant, qui lui confère une atmosphère unique et préservée, où seuls résonnent les sabots des chevaux et le crissement de la neige sous les pas.

Comment visiter l’Europe sans voiture ? 🚶‍♂️

Vous êtes convaincu par ces destinations mais vous vous demandez comment voyager en Europe sans voiture ? Pas de panique, les alternatives sont nombreuses et souvent bien plus agréables !

Le train, roi des voyages éco-responsables 🚂

Le train est sans conteste le moyen de transport le plus écologique et confortable pour sillonner le Vieux Continent. Grâce à un réseau ferroviaire dense et performant, vous pouvez rallier la plupart des grandes villes européennes en quelques heures à peine, tout en profitant de paysages à couper le souffle. Les Alpes suisses, les côtes méditerranéennes, les plaines d’Europe centrale… Autant de tableaux qui défilent sous vos yeux, confortablement installé dans votre siège.

Autre avantage: en train, vous arrivez directement en cœur de ville, sans perdre de temps dans les embouteillages ou à chercher une place de parking. Un gain de temps et de sérénité considérable, surtout dans les cités où la voiture est persona non grata! Et pour encore plus de flexibilité, optez pour un pass InterRail (pour les Européens) ou Eurail (pour les non-Européens). Ces précieux sésames vous permettent de voyager à volonté sur plus de 40 000 km de voies ferrées dans 33 pays, de Lisbonne à Istanbul!

Le bus, une option économique et pratique 🚌

Autre alternative intéressante: le bus, souvent moins cher et plus flexible que le train. De nombreuses compagnies comme Flixbus, Eurolines ou Blablabus proposent des liaisons régulières entre les grandes villes européennes, à des tarifs souvent imbattables. Certaines offrent même des pass spéciaux pour les voyageurs au long cours, comme le Interflix de Flixbus.

Certes, le bus est moins rapide et confortable que le train. Mais il dessert souvent des destinations plus confidentielles, hors des sentiers battus. L’occasion de découvrir des pépites méconnues comme Sarajevo en Bosnie-Herzégovine, Ohrid en Macédoine du Nord ou encore Carcassonne dans le sud de la France. Et pour ne rien gâcher, la plupart des bus sont aujourd’hui équipés du Wi-Fi et de prises électriques, pour rester connecté et occupé pendant le trajet.

Le covoiturage, l’option conviviale et économique 🚗

Si vous souhaitez allier flexibilité, convivialité et petits prix, pensez au covoiturage! De plus en plus populaire en Europe, cette pratique consiste à partager les frais d’essence et de péage avec d’autres voyageurs, tout en profitant d’un véhicule confortable. Plusieurs plateformes comme Blablacar, Karzoo ou Mobicoop permettent de mettre en relation conducteurs et passagers, pour des trajets ponctuels ou réguliers.

L’avantage du covoiturage, c’est qu’il s’adapte à vos envies et à votre budget. Vous pouvez choisir vos dates, vos horaires et même vos compagnons de route, selon les avis laissés par les précédents covoitureurs. Une façon originale et enrichissante de découvrir l’Europe, en faisant de nouvelles rencontres et en partageant des moments de convivialité. Et pour ne rien gâcher, le covoiturage est souvent bien plus économique que le train ou l’avion, surtout sur les longs trajets!

Le vélo, pour les plus sportifs et les amoureux de la nature 🚲

Enfin, pour les plus aventureux et les amateurs de grand air, le vélo reste une option de choix pour découvrir l’Europe autrement. De nombreux pays comme les Pays-Bas, le Danemark ou l’Allemagne possèdent un réseau cyclable extrêmement développé et sécurisé, y compris entre les villes. De quoi parcourir des centaines de kilomètres en toute tranquillité, au rythme de la nature et de vos envies.

L’EuroVelo, un réseau de 17 itinéraires cyclables longue distance à travers le continent, est un bon point de départ pour planifier votre périple. Parmi les plus beaux parcours, citons la Vélodyssée le long de la façade atlantique française, la Vélomaritime qui relie Roscoff à Dunkerque, ou encore la Véloroute du Danube de Passau à Vienne. Des voyages inoubliables entre terre et mer, culture et nature, avec la satisfaction de ne laisser que l’empreinte de vos pneus!